在文章之前，先說(shuō)說(shuō)構樹(shù)和楮樹(shù)的關(guān)系。如果嚴格地從植物分類(lèi)學(xué)的角這是從純粹的植物分類(lèi)學(xué)角度來(lái)看的，倘若從大眾常識的角度來(lái)看，據《辭?！匪洠簶嫎?shù)，又名楮樹(shù)、榖樹(shù)，許多文獻中楮樹(shù)都是構樹(shù)的別稱(chēng)或古稱(chēng)，可見(jiàn)在通常情況下，尤其是在古時(shí)還沒(méi)有系統的植物分類(lèi)學(xué)理論的條件下，人們多是把構樹(shù)和楮樹(shù)混在一起講的，現存古籍中的構皮紙和楮皮紙究竟是用構皮還是楮皮抄造目前并無(wú)定論，也沒(méi)有人做過(guò)這方面的區別研究，由于是近親二者纖維的顯微特征又基本一致，靠紙張的表觀(guān)特征和常規的纖維觀(guān)察尚無(wú)法區分開(kāi)來(lái)。因此我們現在不妨擱置這種區別，權且將二者統稱(chēng)為“構皮紙”。這樣既能免去難以區分的障礙，又不會(huì )跟大眾常識相沖突。

       鑒于此，本刊所述“構皮紙”，如未作特殊說(shuō)明，皆默認為構皮紙和楮皮紙的統稱(chēng)。

       構皮紙又稱(chēng)白棉紙、棉紙、皮紙。是以構樹(shù)（亦名楮樹(shù)、榖樹(shù)、拓樹(shù)）樹(shù)皮的白色內皮為原料，經(jīng)水漚、漿石灰蒸煮、二次水漚、漿草木灰蒸煮、漂洗、選料、碓舂、洗滌、打槽、抄紙、壓榨、焙紙、揭紙等工序制成。據三國時(shí)魏博士董巴在《大漢輿服志》中記載，蔡倫在東京（洛陽(yáng)）以野生的楮樹(shù)之皮為原料主持制造皮紙，這是現有文獻中有關(guān)構皮用于造紙的最早記錄。跟麻布轉為麻紙類(lèi)似，構皮也是先被用于織楮布，之后被用于造紙。由于構樹(shù)無(wú)需人工栽培，隨處可見(jiàn)，韌皮產(chǎn)量大于麻，到后來(lái)逐漸取代麻紙的地位，一度成為主流用紙。聞名千古的“澄心堂”紙便是構皮紙的一種，宋朝時(shí)，浙江常山、開(kāi)化一帶多產(chǎn)構皮紙，頗具盛名。構皮紙因紙張纖維較長(cháng)、纖維質(zhì)量純凈、木素含量低，成紙強度好、極耐老化，在古代常被作為上等的抄寫(xiě)及印刷用紙，我們現在常能看到一些唐宋時(shí)期的構皮紙文獻，歷經(jīng)千年依然紙墨如新，讓人驚嘆。

       構皮纖維雖不及麻纖維那么長(cháng)，但遠長(cháng)于竹纖維，一般在5-10mm 左右。由于構皮本身具有一定的白度，纖維素含量也比較高，因此構皮紙成紙白度一般要高于麻紙和竹紙，構皮紙質(zhì)地較麻紙綿軟，韌性好，常被稱(chēng)為“白棉紙”，亦有“蟬翼”、“冰肌”等雅喻。構皮紙紙面的勻度和平滑度一般介于麻紙和竹紙之間，由于蒸煮過(guò)程中用到草木灰，構皮紙一般潔白中略偏灰色，紙面纖維在光線(xiàn)照射下會(huì )泛出絲質(zhì)光澤。由于纖維較長(cháng)不易分散，成紙內常見(jiàn)有未打散的纖維束，形態(tài)蜿蜒曲折，兩端多散開(kāi)呈絮狀（如圖1 左下）。構皮紙在存放一段時(shí)間之后，紙面常見(jiàn)有零星的淺銹黃色暈點(diǎn)狀氧化斑，曾有文人墨客因此雅稱(chēng)其為“桃花紙”。另外，手工抄造的構皮紙在纖維間還常會(huì )殘留一些構皮外皮的黑灰色碎屑，這也是構皮紙的一個(gè)特征（如圖1 右下）。

 
       圖1 是在放大鏡下觀(guān)察到的紙面特征，將構皮紙纖維分散并用Herzberg 染色劑染色之后，放在100 倍透射顯微鏡下觀(guān)察，構皮纖維呈棕紅色到紅紫色，或暗酒紅色，纖維較長(cháng)，兩端尖細，偶見(jiàn)有分枝狀或球狀的端部，纖維形態(tài)多自然彎曲，但一般彎曲度不大，纖維細胞壁上有明顯的橫節紋，纖維之間散落有很多碎絮片狀的纖維初生壁。（如圖2）

 
 

       在200 倍鏡下，可觀(guān)察到構皮纖維具有明顯的細胞腔，但細胞腔大小不一。細胞壁上的橫節紋愈加明顯清晰，紋理深淺各異，大多數橫節紋跟纖維橫切面約成15~20°的夾角。部分纖維細胞的外壁包裹有一層透明膜，稱(chēng)為膠衣（如圖3），一般多呈斷續狀，并會(huì )隨著(zhù)纖維被處理程度的加重而減少，有些甚至被剝離成碎片飄散于纖維之間，在纖維的端部膠衣相對比較明顯。

圖3. 構皮纖維表面的透明膠衣（200 倍）?

 

       構皮紙還有一個(gè)非常重要的特征是除纖維細胞外，紙張纖維中還能見(jiàn)到大量的草酸鈣晶體（如圖4），多呈菱形或者正方形，常存在于薄型細胞的腔內或者細胞與細胞之間，造紙過(guò)程中的打漿和漂洗程序會(huì )使草酸鈣晶體流失，因而一些制作精細的構皮紙中殘留的草酸鈣晶體相對少見(jiàn)。